Треть рек в США меняет цвет с синего на зеленый и желтый

Исследователи из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл и Университета штата Колорадо установили, что примерно треть крупных рек в США изменила свой цвет за последние 34 года. Результаты их работы, основанной на анализе спутниковых снимков, опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Ученые проанализировали 235 000 спутниковых изображений, сделанных с 1984 по 2018 год, чтобы оценить состояние рек шириной не менее 60 метров. В общей сложности было обработано 16 миллионов измерений, охватывающих 108 000 километров рек. Оказалось, что половина изменивших цвет водотоков стала преимущественно желтой (что указывает на высокую концентрацию взвешенных наносов), а другие — зеленой (признак обилия водорослей). Только 8% изученных рек оставались преимущественно синими.

Хотя цвет сам по себе не является однозначным индикатором здоровья реки, наблюдаемые изменения имеют важное экологическое значение. Позеленение рек, особенно на западе и севере страны, часто связано со стоком удобрений с сельскохозяйственных полей и газонов, что приводит к эвтрофикации и дефициту кислорода в воде. Пожелтение рек на востоке может быть вызвано увеличением количества осадков и эрозии. Большинство изменений происходило постепенно, а некоторые реки приобрели «неестественные» оттенки, вероятно, из-за загрязнения или растворенного органического вещества.