Водные ресурсы меняются по мере изменения глобального климата

Исследование, охватившее сток 925 рек за 50 лет, показало значительные изменения примерно в трети крупных водных артерий мира. В большинстве из них наблюдается сокращение осадков в бассейнах и, как следствие, уменьшение объема пресной воды, выносимой в океан. При этом в бассейне, питающем реки Миссури, Огайо и Миссисипи, количество осадков за тот же период возросло.

Эти сдвиги имеют важные последствия для водоснабжения и могут усилить конкуренцию за доступ к ресурсам рек и озер. Исследование, опубликованное в Journal of Climate Американского метеорологического общества, отмечает сокращение стока рек, обслуживающих крупные и растущие населения, таких как Колорадо на юго-западе США. Это контрастирует с ожиданием увеличения речного стока из-за потепления. По словам ведущего автора Кевина Тренберта, "в отношении воды богатые становятся богаче, а бедные — беднее".

Ученые подчеркивают, что влияние климатических вариаций, вызванных накоплением парниковых газов, на ежегодный речной сток превышает влияние прямой человеческой деятельности, такой как забор воды. Более теплая атмосфера удерживает больше влаги, что усугубляет засушливость в многих регионах. Исключением стала Арктика, где более раннее наступление весны приводит к ускоренному таянию снега. Общий объем пресной воды, поступающей в Тихий океан за период с 1948 по 2004 год, сократился на 6%.