Понимание исторической вероятности засухи

Исследователи из Университета штата Оклахома работают над созданием надежного «календаря» сезонных засух, чтобы помочь фермерам оптимизировать производство сельскохозяйственных культур, избегая дней, подверженных засухе. Для более точной оценки вероятности засухи они использовали 15-летние измерения влажности почвы на восьми участках в Оклахоме, чтобы рассчитать дефицит почвенной влаги. Результаты исследования, опубликованные 29 января в Agronomy Journal, показывают, что дефицит почвенной влаги успешнее идентифицирует периоды водного стресса у растений, чем традиционные атмосферные измерения.

Это важно, поскольку засухи наносят значительный ущерб сельскому хозяйству, вызывая ежегодные убытки около $8 млрд в США. Исторические вероятности засухи часто рассчитываются на основе атмосферных данных, таких как осадки и температура, но они не учитывают свойства почвы конкретных полей. «Почвенная влага может обеспечить важный буфер против краткосрочного дефицита осадков», — объясняет ведущий автор исследования Тайсон Окснер.

Команда сравнила оценки вероятности засухи, полученные по дефициту почвенной влаги и атмосферным данным. Метод, использующий атмосферные данные, часто недооценивал условия засухи, в то время как измерения дефицита почвенной влаги давали более точную и последовательную оценку. Если данные о влажности почвы недоступны, исследователи предлагают скорректировать атмосферные расчеты, снизив порог стресса для растений и увеличив период суммирования дефицита.

«Мы живем во время быстрого роста доступности данных о влажности почвы, но многим пользователям все еще придется полагаться на метод атмосферного водного дефицита», — отмечает Окснер. Независимо от метода, цель исследования — помочь фермерам лучше планировать выращивание культур и избегать дорогостоящих потерь от засухи.