Почему Исландия сформировалась так иначе, чем мягкая ранняя Земля

Новое исследование, сравнивающее цирконы возрастом более 4 миллиардов лет (гадейские) с современными исландскими цирконами, показывает, что магматические среды ранней Земли были значительно более прохладными и влажными, чем в современной Исландии. Это меняет представление о гадейской эпохе как о неблагоприятной для жизни и указывает на необходимость поиска других современных аналогов, таких как зоны субдукции.

Исследователи под руководством геолога Тамары Карли из Лафайет-колледжа провели сравнение данных по изотопам кислорода и геохимии микроэлементов в древних цирконах с новыми данными по цирконам из Исландии. Анализ показал, что исландские цирконы кристаллизовались при более высоких температурах и несут следы воздействия высокотемпературных гидротермальных вод. В то же время гадейские цирконы сформировались в более холодных магмах, а их изотопный состав кислорода указывает на участие в магмообразовании низкотемпературной поверхностной воды, подобно тому, что происходит в современных зонах субдукции (например, в Каскадных горах или Андах).

«Циркон — это феноменальный исследовательский инструмент, надежная маленькая капсула времени, — отметила Тамара Карли. — Становится ясно, что Земля была достаточно прохладной и, возможно, влажной уже на ранних этапах своей истории, так что мысль о ранней жизни не кажется безумной». Исландия, расположенная на стыке срединно-океанического хребта и горячей точки, с аномально толстой корой (25–30 км), оказалась плохой аналогией для ранней Земли. Исследование опубликовано в журнале Earth and Planetary Science Letters.