Искусственное охлаждение — сложная тема для климатической комиссии

Это план Б в борьбе с изменением климата: охлаждение планеты путем извлечения удерживающего тепло CO₂ из воздуха или отражения солнечного света обратно в космос. Этот подход, называемый геоинженерией, противники считают безумной наукой. Сторонники же утверждают, что игнорировать его было бы глупо, поскольку план А — сокращение выбросов углерода от ископаемого топлива — продвигается крайне медленно.

На этой неделе экспертная группа ООН по изменению климата (IPCC) испытывает давление с обеих сторон, решая, должна ли геоинженерия быть частью инструментария, который правительства используют для сдерживания глобального потепления. Россия, в частности, настаивает на том, чтобы комиссия уделила больше внимания таким технологиям в ключевом документе для политиков, который дорабатывается в Берлине.

Утечки черновиков до конференции упоминали лишь один из вариантов — удаление CO₂ из воздуха и его хранение под землей. Россия, крупный производитель нефти и газа, заявила, что IPCC также должна упомянуть управление солнечной радиацией, которое может включать покрытие поверхностей отражающими материалами или размещение зеркал на орбите Земли. Однако даже сторонники изучения геоинженерии выражают сомнения в её готовности, отмечая высокий уровень неопределённости.

Некоторые экологические активисты в Берлине требуют полностью исключить упоминания о геоинженерии, опасаясь, что эти технологии окажутся неэффективными, потенциально вредными и отвлекут от перехода на низкоуглеродную энергетику. Тем не менее, проект документа IPCC предупреждает, что если выбросы не будут сокращены быстрее, чем прогнозируется, для избежания опасного уровня потепления потребуется развертывание мер по удалению CO₂ из воздуха.

Проблема в том, что эти технологии либо ещё не существуют, либо находятся на экспериментальной стадии. Идеи варьируются от распыления морской воды на облака для повышения их отражательной способности до закачки аэрозолей в атмосферу для имитации охлаждающего эффекта вулканических извержений. Каждая из них связана с неизвестными рисками, включая возможное изменение погодных условий или повреждение озонового слоя.

Одна из технологий, bio-energy with carbon capture and storage (BECCS), уже тестируется в малых масштабах. Она предполагает выращивание культур, поглощающих CO₂, их сжигание для генерации энергии с последующим улавливанием и захоронением образующегося CO₂ под землей. В научном отчёте IPCC отмечается, что BECCS может сыграть ключевую роль, но для этого потребуются крупномасштабное развертывание, значительные инвестиции и решение проблемы возможного вытеснения пищевых культур. На данный момент объём углерода, удаляемого с помощью этой техники, составляет лишь малую долю от 30 миллиардов тонн CO₂, ежегодно выбрасываемых при сжигании ископаемого топлива.