Поиски нефти: NOAA сообщает, что большая её часть исчезла

Федеральные агентства США заявили, что около 70% нефти, разлившейся в Мексиканском заливе в результате аварии на платформе BP, уже удалено из водной среды. По данным совместного отчета Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Геологической службы США (USGS), в заливе осталось около 52.7 миллионов галлонов нефти, что составляет примерно 31% от 172 миллионов галлонов, вылившихся из скважины. Однако это количество почти в пять раз превышает объём разлива с танкера Exxon Valdez в 1989 году.

Несмотря на оптимистичные цифры, учёные подчёркивают, что исчезновение нефти с поверхности воды не означает устранения угрозы для экосистемы. По оценкам отчета, природные процессы (естественное рассеивание, испарение и растворение) устранили 84 миллиона галлонов, в то время как активные меры (сжигание, сбор и химическое диспергирование) — 35 миллионов. Значительную роль сыграла естественная устойчивость залива, богатого нефтеядными микроорганизмами.

Методология отчета и его выводы вызвали критику со стороны части научного сообщества. Некоторые эксперты, включая профессора океанографии Университета штата Флорида Яна Макдональда, указывают на «широкие допущения» в расчётах, поскольку прямо измерить можно было лишь 18 миллионов галлонов (сожжённую и собранную нефть). Остальные цифры являются «научными оценками». Глава NOAA Джейн Любченко признала, что цифры могут иметь погрешность до 10%.