Ирригация смягчает экстремальную жару

Исследователи из ETH Zurich и других университетов обнаружили, что расширение ирригации ослабило антропогенное потепление в периоды экстремальной жары, с особенно сильным эффектом в Южной Азии.

В новом исследовании, опубликованном в Nature Communications, международная команда под руководством профессора ETH Zurich Сони Сеневиратне изучила влияние ирригации. Ученые использовали данные наблюдений и глобальные климатические модели, чтобы изолировать климатические эффекты ирригации от потепления, вызванного другими факторами, в первую очередь выбросами парниковых газов.

Результаты наблюдений и моделирования последовательно показывают сильное вызванное ирригацией охлаждение во время тепловых экстремумов в интенсивно орошаемых регионах, таких как Южная Европа, Северная Африка, Южная Азия и США. Эффект глобального потепления, способствующий более частым и интенсивным волнам жары, был частично или полностью компенсирован охлаждающим эффектом ирригации в этих регионах, особенно в Южной Азии. Там ирригация локально снизила вероятность жарких экстремумов в 2–8 раз, с особенно сильным эффектом на Индо-Гангской равнине.

«Это означает, что, хотя глобальное потепление увеличивает вероятность жарких экстремумов почти по всему миру, в некоторых регионах расширение ирригации отменяет или даже обращает этот эффект вспять», — объясняет Вим Тьери, проводивший это исследование. «Мы показали, что расширение ирригации регионально маскировало историческое потепление экстремальной жары от антропогенных выбросов парниковых газов и всех других климатических факторов вместе взятых», — добавляет Сеневиратне.

Охлаждающий эффект в основном ограничен очагами ирригации, которые часто расположены в густонаселенных районах. Около миллиарда человек в настоящее время получают выгоду от этого ослабленного роста экстремальной жары благодаря масштабному расширению ирригации в XX веке. Однако будущее этого преимущества под вопросом.

Истощение запасов подземных вод и отступление ледников, например, в Гималаях, могут в долгосрочной перспективе сократить водоснабжение для ирригации. «Оросительное охлаждение может выйти на плато, что приведет к ускоренному потеплению в этих ключевых регионах», — отмечает Тьери. В настоящее время это еще гипотетический сценарий, который исследователи намерены изучить в дальнейшей работе.