Загрязнение воды опустошает богатый нефтью юг Ирака

С августа в больницы Басры поступило более 17 000 пациентов с диареей, болями в желудке и рвотой. По словам главы департамента здравоохранения провинции Рияда Абделя Амира, это худший кризис за его 11 лет работы, усугубленный нехваткой питьевой воды, ростом цен и плохим состоянием общественных услуг.

Провинция Басра страдает от токсичной смеси загрязненной и соленой воды, несмотря на обильные энергоресурсы. Соленость воды в речной системе Шатт-эль-Араб, образованной слиянием Тигра и Евфрата, растет десятилетиями. Сточные воды, промышленные отходы нефтяной отрасли и поврежденная экосистема превратили водный путь в свалку. Солевой фронт теперь достигает 300 км вверх по течению от моря. Проблема усугубляется маловодьем и забором воды для сельского хозяйства выше по течению, из-за чего провинция получает 59 м³/с вместо положенных 75 м³/с.

Кризис имеет тяжелые последствия для населения и экономики. Рыбовод Джасем Махмуд потерял все 50 миллионов мальков, так как соленость в его прудах достигла 12 мг/кг вместо нормальных 1–1.5 мг/кг. Врачи предупреждают, что сочетание соленой воды, низкой концентрации хлора и прохладной осенней погоды может создать идеальную среду для вспышки холеры. Правозащитные организации призывают объявить регион зоной бедствия.