Спорные свинцовые кодексы из Иордании показывают разный возраст при исследовании ионным пучком

Учёные провели наиболее детальную на сегодняшний день оценку набора спорных свинцовых книг, известных как иорданские кодексы. В центре дебатов был вопрос, могут ли они датироваться раннехристианским периодом. Новое исследование, проведённое под руководством Ионно-пучкового центра Университета Суррея, пролило свет на их происхождение.

Исследование, опубликованное в журнале Nuclear Instruments and Methods in Physics Research B: Beam Interactions with Materials and Atoms, показало, что, хотя внешние страницы одной из книг оказались загрязнены из-за взаимодействия с окружающей средой, что даёт неоднозначные результаты при определении возраста, внутренние страницы менее загрязнены. Их чёткие научные показания свидетельствуют, что им как минимум 200 лет, а возможно, и больше.

В сотрудничестве с Университетом Глазго, Шотландским центром экологических исследований университетов и Венским университетом исследователи применили к образцам из книг четыре аналитических метода. Они включали анализ микроэлементов, измерения изотопов свинца, тесты с альфа-частицами и анализ радиогенного гелия для оценки состава и вероятного возраста свинца. Ни один метод в отдельности не смог определить точный возраст, но вместе они дают более детальную картину того, как были изготовлены разные части кодексов.

Проведённые на данный момент тесты не позволяют установить точную дату старше 200 лет, но и не исключают такой возможности, открывая путь для дальнейшего анализа с помощью более точных методов в будущем. Хотя исследование не смогло подтвердить, что кодексы были созданы в раннехристианский период, также не удалось доказать и их современное происхождение. Однако для проведения действительно окончательного теста по определению истинного возраста изготовления книг требуется дальнейшее исследование из-за существенной неоднородности образцов и гораздо более высокой, чем ожидалось, степени фонового загрязнения.

«Нашей целью на протяжении всей этой работы было привнести строгую, объективную науку в тему, которая привлекла множество спекуляций. Я изучаю эти материалы с 2011 года, и по мере того, как наши аналитические методы становились более совершенными, картина становилась более сложной. Некоторые части кодексов кажутся современными, в то время как другие демонстрируют характеристики старого свинца, которые мы не можем объяснить с помощью современных материалов», — говорит профессор Роджер Уэбб.