Ученый изучает леса с помощью инфракрасного лазера

Доктор Сорин Попеску, адъюнкт-профессор кафедры науки об экосистемах и менеджмента Техасского университета A&M, использует дистанционное зондирование и передовые технологии для мониторинга лесов. Он наблюдал за национальным лесом Сэма Хьюстона с 2004 по 2009 год и сейчас проводит новые измерения, чтобы оценить изменения. Его работа включает измерение высоты растительного покрова с помощью лидаров (лазерных аналогов радара) для оценки биомассы и ее изменений в крупных масштабах.

Эта информация критически важна для лесной промышленности Восточного Техаса, защиты почвы, окружающей среды и мест обитания диких животных. Понимание данных также помогает смягчать последствия изменения климата. Попеску завершает одно четырехлетнее исследование, финансируемое NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США), и начинает новое. Оба проекта направлены на разработку алгоритмов и инструментов для обработки лидарных данных, позволяющих оценивать биофизические параметры леса: плотность древостоя, высоту деревьев, диаметр крон, объем и биомассу.

«С помощью этих методов дистанционного зондирования мы можем лучше оценивать и контролировать состояние лесов с течением времени и в различных масштабах», — говорит Попеску. Его алгоритмы будут обрабатывать данные со спутника ICESat2, запуск которого запланирован на 2016 год, что позволит измерять, в том числе, объем углерода, связываемого лесами на больших площадях. Параллельно ученые обрабатывают данные с воздушных сенсоров, которые NASA использует для сбора аналогичной информации.