Исследователь использует ИИ для чтения текстов тысячелетней давности

Профессор Литератур Древнего Ближнего Востока Университета Людвига-Максимилиана в Мюнхене (LMU) Энрике Хименес и его команда с 2018 года работают над оцифровкой всех сохранившихся клинописных табличек. За это время в рамках проекта Electronic Babylonian Literature обработано 22 000 текстовых фрагментов. Они создали «Фрагментарий» (Fragmentarium) — огромную базу данных фрагментов и инструмент, использующий системные автоматизированные методы для их сопоставления.

Важнейшую роль играет алгоритм, который обучается собирать ещё не идентифицированные фрагменты. Он уже обнаружил сотни новых рукописей и множество текстовых связей. Например, в ноябре 2022 года программа идентифицировала фрагмент, относящийся к самой поздней из известных табличек эпоса о Гильгамеше, датируемой 130 годом до н.э. В феврале 2023 года исследователь опубликует «Фрагментарий» и первую цифровую версию «Эпоса о Гильгамеше», содержащую все известные на сегодня транскрипции клинописных фрагментов.

Работа с платформой, доступной около 200 учёным по всему миру, уже приносит открытия. Обнаружены ранее неизвестные жанры, например, гимны городам. Хименес с коллегой работают над гимном Вавилону, найдя для него 15 новых фрагментов. Без «Фрагментария» реконструкция такого текста заняла бы 30–40 лет. Также выяснилось, что этот текст использовался в школе для упражнений по письму.

По словам Хименеса, новые тексты помогают понять литературу и культуру Вавилона в целом. Вопросы, которые задавали себе вавилоняне, например, о смертности в эпосе о Гильгамеше, актуальны и сегодня. Учёный отмечает, что канонического прочтения саги не существует — оно остаётся за читателем. Возвращение Гильгамеша в Урук, первую в истории городскую цивилизацию, можно интерпретировать как мысль о том, что, будучи смертными как индивиды, люди продолжают жить как часть города и человеческого общества.