Компьютерные игры могут быть ключом к экологическому обучению, говорят исследователи

Исследование междисциплинарной группы ученых из Университета Пенсильвании показало, что компьютерные игры являются эффективным способом обучения экологическим вопросам и формирования поддержки природоохранной политики.

Ученые сравнили эффект от чтения веб-сайта и от игры «CZ Investigator» — нарративной игры, разработанной соавтором Пейджманом Саджади, где игроки взаимодействуют с виртуальной природной средой. Целью было проверить, как игра влияет на понимание игроками «критической зоны» — области от дна грунтовых вод до верхушек деревьев, критически важной для всей жизни на планете. Исследование опубликовано в журнале Frontiers of Environmental Science.

Понимание взаимосвязей в критической зоне помогает осознать, как связаны экологические системы: например, как вырубка лесов влияет на водный поток и дикую природу, или как методы ведения сельского хозяйства могут повлиять на качество воды и здоровье рыб. Игра «CZ Investigator» относится к «серьезным играм», предназначенным не только для развлечения, но и для образования. Виртуальный мир игры является цифровой репликой Центральной Пенсильвании. Игроки исследуют локацию, сталкиваются с последствиями своих действий и анализируют опыт, что, как доказали исследователи, развивает «системное мышление» — способность видеть связи между явлениями.

Более 150 участников исследования дистанционно либо читали статичный сайт с информацией о критической зоне (80 человек), либо играли в «CZ Investigator» (72 человека). В игре пользователь исполняет роль журналиста, расследующего историю о вырубке леса. Задачи включают изучение потока и запасов воды в виртуальных колодцах, понимание инфильтрации дождевой воды и влияния деятельности человека на систему. Обе группы продемонстрировали развитие системного мышления и поддержку экополитики, но игра оказалась эффективнее, особенно для людей без научного бэкграунда.

«Обучение в таком контексте должно выходить за рамки запоминания, — отметил Саджади. — Оно должно достигать уровня, когда люди могут делать собственные выводы… и в конечном итоге формировать гипотезы, которые можно проверить в игровой среде». Команда надеется, что финальная версия игры станет доступна в школах и библиотеках, а будущие версии будут включать опцию виртуальной реальности для повышения вовлеченности.