Хвост T. rex был ключом к его скорости и охотничьему мастерству

Новое исследование палеонтолога Скотта Персонса из Университета Альберты пересматривает представления о подвижности Tyrannosaurus rex. Учёный установил, что мощные хвостовые мышцы делали этого гигантского хищника одним из самых быстрых охотников своего времени, а не медлительным падальщиком.

Анализ показал ключевое отличие в строении хвоста T. rex по сравнению с современными рептилиями. Рёбра в его хвосте располагались значительно выше, что освобождало пространство в нижней части для увеличения caudofemoralis мышц, крепящихся к костям верхних конечностей и обеспечивающих мощный толчок при беге. Компьютерное моделирование и измерения костей показали, что предыдущие оценки мышечной массы в хвосте динозавра были занижены на целых 45%.

Именно недооценка мышечной массы ранее заставляла многих исследователей считать T. rex недостаточно быстрым для активной охоты и отводить ему роль падальщика. Как отмечает Персонс, "вопреки более ранним теориям, у T. rex было нечто большее, чем просто балласт в задней части". Точную скорость установить сложно, но, вероятно, он мог догнать любое другое животное в своей экосистеме.