Большой потенциал хранения воды в будущих освободившихся ото льда ледниковых бассейнах

Гляциологи из ETH Zurich и WSL оценили глобальный потенциал хранения воды и выработки гидроэнергии, который может быть реализован в будущем по мере таяния ледников в ответ на изменение климата.

Глобальное потепление вызовет значительное отступление большинства ледников мира в ближайшие десятилетия. Это не только приведет к исчезновению величественных природных памятников, но и серьезно повлияет на круговорот воды. В высокогорных районах ледники действуют как резервуары, питающие крупные речные системы и сглаживающие сезонные колебания стока.

Группа гляциологов из ETH Zurich и Швейцарского федерального института исследований леса, снега и ландшафта (WSL) в исследовании, опубликованном в Nature, изучила глобальный потенциал для хранения воды и производства гидроэлектроэнергии в ныне покрытых льдом областях, которые освободятся ото льда в течение этого столетия.

Использование ледников как резервуаров

Исследователи проанализировали около 185 000 ледников. Для этих мест они рассчитали максимальный теоретический потенциал хранения в 875 кубических километров (км³) и максимальный теоретический гидроэнергетический потенциал в 1350 тераватт-часов в год. Более реалистичная оценка, учитывающая пригодность мест, показала потенциал в 355 км³ для хранения и 533 тераватт-часа в год для выработки энергии. Последнее соответствует около 13% текущего мирового производства гидроэлектроэнергии.

«Даже этот потенциально подходящий объем хранения был бы достаточен для хранения примерно половины годового стока из изученных обледенелых бассейнов», — говорит ведущий автор Даниэле Фаринотти. По среднему климатическому сценарию, около трех четвертей этого потенциала хранения может освободиться ото льда к 2050 году.

Осторожная оценка потенциала

Для анализа использовались глобальная инвентаризация ледников, цифровые модели рельефа подледной местности и модель эволюции ледников. При оценке пригодности площадок учитывались экологические, технические и экономические критерии. Исследователи подчеркивают, что локальное воздействие таких проектов должно оцениваться в каждом конкретном случае.

Результаты показывают, что освободившиеся ото льда бассейны могут внести значительный вклад в энергоснабжение и хранение воды в ряде стран, особенно в Высокой Азии. Среди стран с наибольшим потенциалом — Таджикистан (до 80% текущего потребления электроэнергии), Чили (40%) и Пакистан (35%). Для Швейцарии исследование показывает потенциал в 10%.