Ранние останки содержавшихся в неволе хищников найдены в древних руинах Мексики

В ходе раскопок 1998-2004 годов в камерах Пирамиды Солнца и Пирамиды Луны в древнем городе Теотиуакан были обнаружены останки 194 животных, что свидетельствует об одном из крупнейших известных жертвоприношений животных в Мезоамерике. Новое исследование, опубликованное в PLOS ONE, сфокусировалось на останках хищников — волков, орлов, ягуаров и пум. Анализ показал, что некоторые из этих животных содержались в неволе, что отодвигает самые ранние свидетельства подобной практики в Америке примерно на 1000 лет назад, до периода расцвета Теотиуакана в I-VI веках нашей эры.

Это открытие важно для понимания взаимоотношений человека и хищников в древних мезоамериканских обществах до появления известного зоопарка Монтесумы в Теночтитлане в XIV веке. Изучение останков проливает свет на то, как содержание мощных хищных животных могло быть связано с демонстрацией государственной власти и ритуальными практиками.

Визуальный осмотр скелетов выявил характерные для неволи травмы и стресс: например, у трёх орлов были обнаружены повреждения на нижних частях ног, возможно, от привязи. Изотопный анализ костей подтвердил, что многие животные, включая двух пум, питались кукурузой (маисом), которую культивировали жители Теотиуакана. Высокий уровень азотных изотопов в костях пум также указывает, что они могли питаться всеядными, стоящими выше в пищевой цепи, — возможно, собаками или даже людьми в рамках ритуалов, что согласуется с найденными в городе изображениями пум, поедающих человеческие сердца.