Химические маркеры в воде выявляют воздействие бурения сланцевых складок

Ученые из Университета Пенсильвании обнаружили, что химические маркеры в грунтовых и поверхностных водах вблизи газовых скважин в сланцевой формации Марцеллус (Пенсильвания) позволяют идентифицировать новые случаи загрязнения метаном, связанные с бурением. Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследование предоставляет новый инструмент для разграничения потенциального воздействия сланцевого бурения на окружающую среду и фоновых уровней метана, естественным образом присутствующих в водоемах Пенсильвании. Ученые также выяснили, что загрязнение метаном с большей вероятностью происходит при бурении в определенных геологических условиях, например, в зоне исследования в округе Ликоминг, где сланцевый пласт залегает неглубоко и перекрыт интенсивно смятыми в складку породами.

«Это исследование дает новые подсказки о том, где мы можем ожидать потенциального воздействия на окружающую среду, связанного со сланцевым бурением, и как лучше выявлять новые инциденты после их возникновения», — отметил ведущий автор исследования Джошуа Вода. Ученые проанализировали пробы воды до и после бурения в районе, где регуляторы задокументировали проблемы с целостностью нескольких скважин. Уровни метана в пробах из скважин и ручьев оставались повышенными даже спустя семь лет после первых утечек. Исследователи обнаружили, что вскоре после начала миграции газа в воде начали расти концентрации некоторых металлов, таких как железо, и появляться другие соединения, например, сероводород. Эти химические изменения служат индикаторами недавней миграции газа из глубоких горизонтов в водоносный пласт.