Утечки газа из неисправных скважин связаны с загрязнением грунтовых вод

Исследование определило вероятный источник большинства случаев загрязнения питьевых скважин природным газом, связанных с гидроразрывом пласта (ГРП), и это не тот источник, которого многие опасались. Проблема может быть решена за счёт улучшения стандартов строительства цементных обсадных колонн и крепления скважин на площадках ГРП.

Международная группа учёных разработала новый метод геохимической экспертизы для отслеживания миграции метана в недрах. Исследование выявило восемь очагов загрязнения питьевых вод в Пенсильвании и Техасе. Ключевой вывод, опубликованный в Proceedings of the National Academy of Sciences, заключается в том, что ни горизонтальное бурение, ни сам ГРП сланцевых залежей, по-видимому, не являются прямой причиной загрязнения природным газом. Загрязнение, где оно происходит, было вызвано плохой герметизацией и цементированием скважин.

«Многие утечки, вероятно, происходят, когда природный газ поднимается по внешней стороне ствола скважины, потенциально даже на тысячи футов, и попадает непосредственно в водоносные горизонты питьевой воды», — отметил соавтор работы. Учёные подчеркивают, что результаты, по-видимому, исключают миграцию метана в водоносные горизонты с глубины из-за ГРП. Это относительно хорошая новость, поскольку означает, что большинство выявленных проблем потенциально можно избежать за счёт повышения целостности скважин.

Метод исследования основан на физике благородных газов (таких как гелий и неон), которые не вступают в реакции и мигрируют вместе с метаном. Анализ их изотопных соотношений позволил учёным чётко различить сигнатуры естественного метана и газа, попавшего в воду из-за утечек со сланцевых месторождений Марцеллус и Барнетт. Пробы воды отбирались в 2012 и 2013 годах из скважин в радиусе одного километра от буровых площадок и за его пределами. Поскольку ГРП развивается по всему миру, исследователи надеются, что их выводы подчеркнут необходимость улучшения целостности скважин повсеместно.