Горы влияют на воздействие землетрясений

Исследования профессора Марка ван дер Мейдже показали, что горы могут влиять на последствия землетрясений. Хотя влияние топографии района на сейсмические волны уже было известно, новым является выявление его определяющей роли на локальном уровне. Горы способны как ослаблять силу подземных толчков, так и фокусировать их энергию в определённых местах, делая их мощнее, чем ожидалось.

Землетрясение в Катманду

Исследование началось после землетрясения 2015 года в Катманду (Непал). Первоначальные прогнозы предполагали более 100 000 жертв, однако в самом Катманду погибло около 1 700 человек, а по всему Непалу — около 11 000. Учёные долго не могли определить причину такого относительно низкого числа жертв. Модель, разработанная ван дер Мейдже, показала, что два горных хребта между эпицентром и Катманду сыграли ключевую роль: «Топография района "захватила" энергию и обеспечила расположение Катманду именно в зоне с наименьшей энергией».

Это исследование наглядно демонстрирует, что локальные эффекты могут сильно варьироваться. По словам ван дер Мейдже, Катманду в 2015 году очень повезло: «Если бы землетрясение произошло на 20 километров западнее, горы сфокусировали бы энергию в долину Катманду». В этом случае число жертв могло бы превысить прогнозируемое.