Непал демонстрирует свою уязвимость после разрушительного землетрясения

Ученые давно осознавали, что долина Катманду является одним из самых опасных мест в мире с точки зрения сейсмического риска. Теперь сочетание высокой сейсмической активности на фронте Тибетского плато, низких стандартов строительства и хаотичной урбанизации привело к фатальным последствиям. Землетрясение магнитудой 7,9 произошло в субботу незадолго до полудня по местному времени примерно в 77 км к северо-западу от Катманду.

Землетрясение было неглубоким (около 12 км) и разрушительным, вызванным очередным надвигом Индийской тектонической плиты под Евразийскую со средней скоростью 45 мм в год. Исторические здания в центре Катманду превратились в руины, а кирпичные дома обрушились. Ослабленные сооружения теперь уязвимы для продолжающихся афтершоков, несколько из которых превысили магнитуду 4,0 в первые шесть часов. В отдаленных горных районах, включая Эверест, произошли сходы лавин.

Трагическое число погибших, по оценкам USGS (Геологическая служба США), может составить от тысяч до десятков тысяч. Риски были хорошо изучены, в том числе в рамках проекта Earthquakes Without Frontiers, фокусирующегося на снижении рисков в Непале. Как отмечает профессор Джеймс Джексон из Кембриджского университета, местная строительная практика, при которой дома надстраиваются вверх из-за традиции раздела наследства между родственниками, в сейсмической зоне является «рецептом для катастрофы».