Одна из крупнейших в мире городских лесных зон находится под угрозой из-за крошечного жука

Одна из крупнейших в мире городских лесных зон, расположенная в Йоханнесбурге, находится под угрозой из-за инвазивного вида жука — многоядного жука-сверлильщика. Считается, что этот вредитель размером 2 мм попал в ЮАР из Юго-Восточной Азии с упаковочными ящиками или через торговлю растительными материалами. Лесной патолог Труди Паап из Университета Претории впервые обнаружила его в Ботаническом саду Питермарицбурга в прошлом году.

Это представляет серьёзный кризис для города, поскольку деревья выполняют важнейшие функции: обеспечивают тень, контролируют уровень загрязнения и поглощают углекислый газ. По оценкам, в Йоханнесбурге от 6 до 10 миллионов деревьев, многие из которых сейчас отмирают. Жук не поедает древесину, а переносит грибок, который блокирует сосуды, транспортирующие воду и питательные вещества, что в итоге убивает дерево. В отличие от Азии, местные деревья не имеют естественной устойчивости к этому вредителю.

«Город потеряет много деревьев», — заявила Труди Паап. Особенно уязвимы старые, укоренившиеся деревья, и их гибель создаст значительный пробел в городском ландшафте. На данный момент не существует проверенного средства для борьбы с этим вредителем, что ставит под вопрос будущее зелёного покрова Йоханнесбурга, который, согласно инициативе MIT Treepedia, является шестым по величине в мире.