Городские деревья «живут быстро, умирают молодыми» по сравнению с деревьями в сельских лесах

Городские деревья растут быстрее, но и умирают раньше, чем сельские, что со временем приводит к чистой потере углерода, запасённого в уличных деревьях. К такому выводу пришло исследование, опубликованное 8 мая в открытом журнале PLOS ONE Яном Смитом из Бостонского университета (США) и его коллегами. Результаты показывают, что одних лишь кампаний по посадке деревьев может быть недостаточно для поддержания или увеличения площади крон и биомассы из-за уникальной демографии городских экосистем.

Муниципалитеты активно внедряют программы озеленения как ключевую стратегию повышения устойчивости городов и борьбы с экологическими последствиями урбанизации. Многие из этих программ ставят целью увеличение площади зелёных насаждений за счёт посадки деревьев, однако понимание динамики экосистем уличных деревьев ограничено. Знания о структуре и функциях растительности, основанные на изучении нетронутых сельских лесов, могут плохо применимы к городским экосистемам. Чтобы восполнить этот пробел, Смит и его коллеги оценили зависящие от размера темпы роста, смертности и посадки деревьев, находящихся под муниципальным контролем. Они использовали модель для прогнозирования краткосрочных изменений в пулах углерода в надземной биомассе уличных деревьев при различных сценариях посадки и управления и сравнили свои выводы с данными по сельским лесным системам.

Исследователи обнаружили ускоренный цикл углерода у уличных деревьев: средние темпы роста диаметра в Бостоне оказались почти в четыре раза выше, чем в лесных массивах сельской местности Массачусетса. Несмотря на ускоренный рост городских деревьев, высокие потери из-за смертности приводят к чистой потере запасов углерода в уличных деревьях со временем: средние показатели смертности более чем вдвое превышают таковые в сельских лесах.

Полученные данные свидетельствуют о том, что инициативы, направленные на помощь в укоренении и сохранении здоровья деревьев, имеют ключевое значение для увеличения площади уличных крон и поддержания, а также увеличения запасов углерода в растительности. По мнению авторов, стратегическое сочетание посадки и ухода позволит максимизировать эффективность программ озеленения как инструмента смягчения последствий изменения климата.

Ян Смит добавляет: «Города находятся на передовой линии реализации политики смягчения последствий изменения климата, включая городское озеленение, для борьбы с повышением температуры и концентрации CO₂ в атмосфере. Мы обнаружили, что одних лишь инициатив по посадке деревьев может быть недостаточно для поддержания городских зелёных насаждений в старых городах, таких как Бостон. Из-за возрастной и размерной структуры существующего древесного покрова усилия, направленные на помощь в укоренении и сохранении здоровья деревьев, крайне важны для увеличения площади городских зелёных насаждений и максимизации широкого спектра экосистемных услуг, предоставляемых городским древесным покровом».