Бедные и этнические меньшинства в городах США страдают от экстремальной жары сильнее

Низкодоходные районы и районы с более высокой долей чернокожего, латиноамериканского и азиатского населения испытывают значительно более сильную городскую жару, чем более богатые и преимущественно «белые» районы в подавляющем большинстве густонаселенных округов США. К такому выводу пришли исследователи из Школы глобальной политики и стратегии Калифорнийского университета в Сан-Диего.

Анализ данных дистанционного зондирования о температуре поверхности земли в 1056 округах США, опубликованный в журнале Earth's Future, показал, что для 71% этих округов температура поверхности в сообществах с высоким уровнем бедности может быть выше на целых 4 °C (7 °F) летом по сравнению с самыми богатыми районами. Та же картина наблюдается для районов с меньшинствами по сравнению с районами, где преобладает неиспаноязычное белое население, — даже с поправкой на уровень дохода.

«Физические особенности, вызывающие всплески температуры поверхности в этих городских условиях, довольно последовательны по всей стране, даже для городов с очень разной географией и историей, — отмечает ведущий автор Сюзанна Бенц. — Систематически непропорционально высокое тепловое воздействие на малообеспеченные сообщества с большей долей меньшинств связано с более высокой застройкой, меньшим количеством растительности и — в меньшей степени — более высокой плотностью населения».

Экстремальная жара связана с целым рядом последствий для здоровья: от преждевременных родов до снижения успеваемости, падения продуктивности и повышенного риска теплового удара у детей и пожилых людей. Исследователи проанализировали изменения температуры на уровне отдельных районов, используя спутниковые данные и демографическую информацию переписи населения, чтобы количественно оценить экологическое неравенство в городском климате.

40% населения мира испытывает эффект городской жары

В отдельном, но связанном исследовании, опубликованном в Environmental Research Letters, та же команда провела глобальный анализ тепловых аномалий, сравнивая температуры в городских и близлежащих сельских районах.

Исследование, охватившее более 13 000 крупных городских кластеров, показывает, что 75% городского населения в этих городах (около 1,8 млрд человек) испытывает эффект городской жары днем и ночью летом. В среднем, человек в городской среде подвергается воздействию температур на 3 °C (6 °F) более высоких, чем в окружающих сельских районах в летние дни. Ожидается, что к концу века число людей, живущих в условиях экстремальной городской жары, вырастет на 20%, затронув более 2 миллиардов человек.

Озеленение городов может компенсировать рост температур

Исследование также изучило потенциал политики по смягчению последствий тепловых аномалий. Команда обнаружила, что растительность и количество застроенных территорий являются двумя главными факторами, создающими или компенсирующими жару в городах.

Увеличение площади зеленых насаждений может снизить летние температуры в среднем на 0,6 °C (1 °F) для 59% городского населения. Если дополнительно изменить цвет зданий и крыш на более светлые, температура может упасть до 2,6 °C (4,6 °F), что уменьшит тепловую нагрузку для 83% горожан (27% населения мира).

Авторы заключают, что по мере роста урбанизации градостроителям необходимо обеспечивать равный доступ к экосистемным услугам, таким как городские зеленые зоны. «Доступ к приемлемым городским температурам для всех районов должен стать тем, что мы считаем необходимым для жизнеспособности и функциональности наших городов», — пишут Бенц и Берни.