В борьбе с изменением климата города объединяются для борьбы с жарой с помощью деревьев

От Сиэтла до Палм-Бич во Флориде городские власти согласны, что в городских районах необходимо больше деревьев, чтобы смягчить последствия изменения климата. На фоне растущего внимания к древесному пологу и притока федерального финансирования более десятка городов объединяются для обмена идеями и планирования городских лесов будущего.

Во многих сообществах деревья теперь считаются критически важной инфраструктурой, обеспечивающей тень, поглощающей ливневые стоки и фильтрующей загрязнение воздуха. Акцент на городских лесах совпал с растущим осознанием того, что районы с низким доходом и цветные сообщества часто имеют гораздо меньший древесный покров и, как следствие, страдают от повышенной уязвимости к экстремальной жаре.

Когда Конгресс включил $1,5 млрд на городское лесное хозяйство в Закон о снижении инфляции в прошлом году, эти инвестиции стали результатом интенсивного лоббирования группой из шести городов, известных как Vanguard Cities Initiative. Их лидеры убедили федеральных политиков, что древесный полог может помочь смягчить последствия изменения климата.

Теперь эти шесть городов — Альбукерке, Боулдер, Чикаго, Кливленд, Филадельфия и Портленд в Орегоне — помогли запустить серию программ обучения и обмена информацией, чтобы вовлечь десятки других сообществ и максимизировать эффективность предстоящего распределения федеральных средств.

«Существует так много городов, которые стараются изо всех сил, но у них просто нет возможностей понять, что им следует внедрять, с кем сотрудничать и как максимально эффективно использовать это федеральное финансирование», — сказала Кирстен Мэйнард, директор по национальным инициативам в Center for Regenerative Solutions, координирующей группе, организовавшей первоначальную Vanguard Cities Initiative.

Ранее в этом месяце группа запустила первую из трех пятимесячных программ под названием Urban Nature-based Climate Solutions Accelerator, которая будет состоять из более чем десятка обучающих и совместных сессий. Ожидая значительного увеличения федерального финансирования, инициатива Vanguard Cities надеется, что акселератор станет мультипликатором усилий, позволяя городским чиновникам по всей стране учиться друг у друга и у экспертов по городским пологам, пытаясь ответить на ключевой вопрос.

«Что потребуется для создания городской природной инфраструктуры достаточного масштаба, чтобы защитить территорию от грядущих угроз?» — спросил Бретт Кенкэрн, директор Center for Regenerative Solutions и старший политический советник по климату и устойчивости города Боулдер, Колорадо.

Первоначальная программа акселератора будет сосредоточена на городской жаре и том, как городское лесное хозяйство может смягчить риски для здоровья в условиях потепления климата.

«Жара убивает больше людей, чем любое другое погодное бедствие, и ситуация становится намного хуже», — сказал Эван Маллен, старший аналитик Urban Climate Lab Технологического института Джорджии, выступающий в качестве инструктора программы. «Эта программа поможет убедиться, что эти деньги действительно будут потрачены эффективно, действенно и справедливо».

Шестнадцать городов присоединятся к первой программе в качестве полноправных участников, привлекая представителей отделов городского лесного хозяйства и общественного здравоохранения, общественных групп и некоммерческих партнеров для обмена стратегиями. Десятки других сообществ и федеральных чиновников зарегистрировались в качестве наблюдателей для обучения на учебных сессиях программы. Последующие программы будут посвящены таким вопросам, как риски штормов и наводнений, а также зеленая инфраструктура.

В Остине, штат Техас, одном из многих сообществ с расовым и социально-экономическим неравенством в покрытии деревьями, к программе акселератора присоединятся представители нескольких городских департаментов. К ним присоединятся лидеры из округа Тревис, включающего Остин, и общественные некоммерческие группы.

«Мы прогнозируем более экстремальную жару, более экстремальные осадки и более продолжительные периоды экстремальной засухи [из-за изменения климата]», — сказал Рохан Лилаувала, координатор экологической программы Остина. «Эти экологические угрозы непропорционально ощущаются сообществами с низким доходом и цветными сообществами, и одна из вещей, которые нам нужно сделать, — это направить наши усилия по посадке деревьев, сохранению земель и восстановлению экосистем в сторону этих сообществ».

Город Чикаго обязался ежегодно высаживать 15 000 деревьев в течение следующих пяти лет, но многие окружающие сообщества все еще работают над наращиванием потенциала городского лесного хозяйства, сказала Лидия Скотт, директор Chicago Region Trees Initiative, партнерства организаций и агентств в 284 сообществах этого района.

Еще одним инструктором группы является Джулия Хилленгас, соучредитель и исполнительный директор PowerCorpsPHL, программы в Филадельфии, которая предоставляет возможности трудоустройства молодым людям в таких областях, как городское лесное хозяйство и зеленая инфраструктура. Она будет помогать городам учитывать проблемы и возможности создания рабочей силы, необходимой для реализации федерального финансирования.

Такома в штате Вашингтон, имеющая самый разреженный древесный полог среди всех городов в западной части штата, является одним из городов, стремящихся быстро нарастить масштабы. «Мой главный вопрос: "Как мы собираемся нарастить наши возможности достаточно быстро, чтобы даже получить этот приток денег?"» — спросил Лоуэлл Уайз, исполнительный директор некоммерческого Tacoma Tree Foundation, основанного в 2018 году.

Лидеры Кливленда также сосредоточены на создании рабочей силы для городского лесного хозяйства; Cleveland Tree Coalition, группа из более чем 50 государственных, частных и некоммерческих партнеров, была создана в 2015 году. Ее цель — увеличить покрытие города древесным пологом до 30% к 2040 году по сравнению с нынешними 18%. «Деревья — это долгосрочная игра», — сказала Самира Мэлоун, назначенная первым директором коалиции в прошлом году.