EPA приостановила 79 разрешений на открытые горные работы в Аппалачах

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) объявило в пятницу, что 79 заявок на разрешения для открытых угольных шахт в Кентукки, Западной Вирджинии, Огайо и Теннесси могут нарушать федеральный Закон о чистой воде и требуют более тщательной проверки. Многие из этих проектов предполагают снос вершин гор и складирование отвалов в долинных водотоках.

Это решение знаменует резкий сдвиг по сравнению с предыдущей крупной партией разрешений, рассмотренных администрацией Обамы в мае, когда агентство заблокировало только 6 из 48 заявок. Текущий пересмотр согласуется с призывом администрации в июне к более внимательному изучению открытой добычи в Аппалачах. Окончательные решения по 79 случаям будут вынесены через недели или месяцы. EPA подчеркивает, что пересмотр не означает автоматического отказа, и агентство будет работать с Инженерным корпусом армии США и компаниями до 60 дней по каждому случаю, чтобы найти способы снизить воздействие на окружающую среду.

Экологические организации, такие как Natural Resources Defense Council и Earthjustice, заявляют, что снос вершин гор по своей сути несовместим с Законом о чистой воде, и призывают к его полному запрету. С другой стороны, Национальная горнодобывающая ассоциация и Кентуккийская угольная ассоциация критикуют EPA за создание неопределенности, угрозу рабочим местам и ущерб экономике региона, где только в Кентукки на открытых разработках занято 6000 человек.

По данным EPA, большинство из 79 заявок потенциально не соответствуют одному или нескольким требованиям Закона о чистой воде, не продемонстрировали должных мер по избеганию и минимизации ущерба. Более 80% могут нарушать государственные стандарты качества воды, а более половины — вызвать значительную деградацию водных экосистем. Ранее, при администрации Буша, было разрешено заполнение водотоков, а правило о 100-футовой буферной зоне у ручьев было ослаблено.