AP Exclusive: Колорадо оспаривает ключевую часть отчета EPA о катастрофе на шахте

Власти штата Колорадо отрицают, что одобряли операцию Агентства по охране окружающей среды США (EPA) по очистке, которая привела к масштабному разливу токсичных сточных вод из недействующей шахты. Это оспаривает ключевое утверждение федеральных агентств о том, что государственные эксперты поддержали план работ.

Согласно письму от 2 сентября исполнительного директора Департамента природных ресурсов Колорадо Майка Кинга, направленному в EPA, официальные лица штата ни одобряли, ни отклоняли эту операцию. Письмо, полученное Associated Press через запрос в соответствии с законом о свободе информации, наносит удар по позиции EPA о том, что внешние технические эксперты поддержали его план по проталкиванию дренажной трубы через завал у входа в шахту Gold King 5 августа. Завал обрушился, выпустив поток в 3 миллиона галлонов воды, загрязненной тяжелыми металлами.

Это также ставит под сомнение расследование инцидента, проведенное федеральным Бюро мелиорации, которое утверждало, что два эксперта по горному делу от штата одобрили проект. Некоторые члены Конгресса ранее сомневались в достаточной независимости этого расследования. Письмо Кинга содержит девять конкретных возражений к отчету EPA и меморандуму подрядчика агентства.

Разлив загрязнил реки в Колорадо, Нью-Мексико и Юте, включая земли резерваций Южные Юте и Навахо. EPA подверглось жесткой критике за причинение аварии и методы реагирования. Как EPA, так и Бюро мелиорации пришли к выводу, что бригада по очистке недооценила глубину и давление воды в шахте.

В письме Кинг подчеркивает, что эксперты штата (Брюс Стоувер и Аллен Соренсон) не определяли уровень давления воды в шахте, не были вовлечены в операцию на Gold King и находились там для обсуждения будущих работ, а не текущих. Это противоречит отчету Бюро мелиорации, где утверждалось, что эксперты штата «обсудили план EPA и согласились продолжить». Расследование инспектора EPA было расширено и теперь включает проверку независимости расследования Бюро мелиорации.