Гоминины уже населяли регион Трех ущелий в Южном Китае в плейстоцене

Систематические археологические разведки и раскопки в регионе Трех ущелий на юге Китая за последние два десятилетия привели к обнаружению ряда важных ископаемых останков гоминин и палеолитических каменных индустрий. Доктор Пэй Шувэнь из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP) Китайской академии наук и его коллеги обобщили результаты недавних палеоантропологических, в частности палеолитических, исследований в этом регионе. Они пришли к выводу, что гоминины среднего и позднего плейстоцена уже населяли регион Трех ущелий в Южном Китае, а палеолитическая технология представляет собой, по сути, олдованскую индустрию (т.е., технологии Mode 1 — нуклеусы и отщепы). Исследование опубликовано в журнале Quaternary International (2012).

Регион Трех ущелий расположен в переходной зоне между верхним и средним течением реки Янцзы. Палеонтологические исследования позвоночных указывают, что фауна этого региона принадлежит в основном к комплексу Ailuropoda-Stegodon, группе таксонов, характерных для субтропической лесной среды. Систематические полевые исследования выявили шестнадцать палеолитических стоянок в пещерах и на речных террасах Янцзы. Геоморфологические, биостратиграфические и геохронологические данные показывают, что эти стоянки сформировались в среднем и позднем плейстоцене.

Каменные орудия региона Трех ущелий характеризуются технологиями Mode 1 (нуклеусы и отщепы). Сырьем как для пещерных, так и для открытых стоянок служили в основном местные речные гальки. Орудия относительно крупные: длина большинства артефактов составляет от 100 до 200 мм, далее следуют артефакты размером от 50 до 100 мм. Скол производился ударной техникой жестким отбойником без подготовки нуклеуса. Интересно, что на некоторых отщепах есть свидетельства использования также техник расщепления на наковальне и метания. Основным методом расщепления нуклеусов было одностороннее оббивание. В коллекциях представлены нуклеусы, целые отщепы, фрагменты отщепов и обломки, при этом процент ретушированных орудий низок. Среди нуклеусов преобладают односторонние чопперы по сравнению с двусторонними, также встречаются спорадические дисковидные, полиэдрические нуклеусы и бифасы.

«В целом, каменные индустрии региона Трех ущелий можно охарактеризовать общим отсутствием стандартизации формы и формальных категорий орудий. Сильная зависимость от местного, как правило, низкокачественного сырья, по-видимому, повлияла на состав и морфологию каменных индустрий в регионе», — сказал Пэй Шувэнь, ведущий автор исследования.

«Это исследование указывает на долгую историю заселения региона Трех ущелий гомининами, вероятно, более или менее непрерывную в течение среднего и позднего плейстоцена, и, возможно, уходящую в ранний нижний плейстоцен, если недавние находки из Лунгупо в конечном итоге будут приняты научным сообществом», — отметил соавтор работы Гао Син из IVPP. — «Архаичные Homo sapiens и современные H. sapiens, идентифицированные в некоторых пещерных отложениях, вероятно, и являются теми гомининами, которые создавали эти каменные орудия».