У нелетающего динозавра обнаружены голубые яйца

Группа исследователей из Германии и США обнаружила, что нелетающий динозавр, обитавший на территории современного Китая, откладывал цветные яйца. В своей работе, опубликованной в рецензируемом журнале PeerJ, команда описывает изучение окаменелых яиц и то, что их находка говорит об эволюции окраски яиц у современных птиц.

До сих пор считалось, что все яйца динозавров были белыми, поскольку они откладывали их в защищённых гнёздах. Однако в данном исследовании учёные впервые обнаружили пример динозавра, откладывавшего голубые или зеленоватые яйца. Изучение началось после того, как команда заметила голубоватый оттенок у окаменелых яиц овираптора Heyuannia huangi.

Используя масс-спектрометрию и хроматографическое разделение, исследователи обнаружили в яйцах следы пигментов биливердина и протопорфирина, которые обычно встречаются в окрашенных яйцах современных птиц. Яйца датированы поздним меловым периодом (от 100 до 66 миллионов лет назад). Окраска является сильным указанием на то, что яйца откладывались в открытых гнёздах и служили камуфляжем.

Это открытие демонстрирует, что окрашивание яиц началось до эволюции современных птиц — оно зародилось у нелетающих динозавров и было унаследовано их потомками. В результате находки исследователи начали изучать другие окаменелые яйца динозавров на предмет возможной окраски.