Океанические вихри оказались глубокими и мощными переносчиками

Исследователи из Океанографического института Вудс-Хоул и их коллеги обнаружили, что массивные океанические вихри, достигающие на поверхности 500 километров в поперечнике, могут проникать до самого океанического дна на срединно-океанических хребтах, на глубине около 2500 метров. Они переносят микроскопических морских обитателей, химические вещества и тепло от гидротермальных источников на огромные расстояния.

Ранее неизвестное явление в глубоководных районах, описанное в выпуске журнала Science от 28 апреля, помогает объяснить, как некоторые личинки преодолевают огромные расстояния от одного гидротермального поля к другому, сообщила ведущий автор работы Диана К. Адамс.

Используя глубоководные донные станции, измерители течений и седиментационные ловушки в течение шести месяцев, а также компьютерные модели, исследователи изучили вихри в районе подводного хребта Восточно-Тихоокеанское поднятие. Новооткрытая глубина проникновения мощных вихрей помогает объяснить феномен переноса личинок на сотни километров.

Эти вихри генерируются на поверхности атмосферными явлениями, такими как струйные течения, которые могут усиливаться во время Эль-Ниньо. Более того, вихри, по-видимому, образуются сезонно, что предполагает их повторяющееся взаимодействие с подводными хребтами. Модели «предсказывают целую череду вихрей через весь океан», — говорит Адамс. Каждый из них «мог соединить место извержения с другими участками за сотни миль».

Хотя глубоководные районы и гидротермальные источники часто наивно считаются изолированными от поверхностного океана и атмосферы, взаимодействие поверхностных вихрей с глубинами создаёт канал, через который сезонные и долгопериодные атмосферные явления могут влиять на «внесезонные» глубины. Таким образом, хотя сами источники тепла, химических веществ и личинок не демонстрируют сезонности, их дальний перенос и расселение могут иметь сезонную и межгодовую изменчивость.