Микропластик от морского рыболовства может «скрываться» в глубоких осадках

Загрязнение мирового океана микропластиком — растущая проблема, при этом большинство исследований сосредоточено на наземных источниках. Теперь ученые, опубликовавшие работу в Environmental Science & Technology, связали микропластик в заливе Бэйбу (Китай) с активным рыболовством. Неожиданно многие частицы были обнаружены в глубоких донных осадках, что может означать недооценку масштабов загрязнения.

Исследователи собрали 52 образца осадков в заливе Бэйбу и прилегающих реках в июле 2017 года. Большинство обнаруженных частиц состояли из полипропилена (PP) или полиэтилена (PE) — материалов, широко используемых в рыболовных сетях и веревках. Была выявлена сильная корреляция между интенсивностью рыболовства и обилием волокон PP и PE.

Ученые неожиданно обнаружили микропластик даже на глубине 30 см ниже поверхности дна, что соответствует примерно 1913 году (до изобретения наблюдаемых пластиков). Частицы могли быть перенесены в глубокие слои морскими червями. Поскольку большинство предыдущих исследований рассматривали только микропластик в поверхностных осадках, загрязнение донных отложений по всему миру может быть серьезно недооценено.