Картирование глобальных границ между дикой природой и человеком

Исследователи под руководством команды из Университета Висконсин-Мэдисон создали первый инструмент для картирования и визуализации зон соприкосновения человеческих поселений и дикой природы в глобальном масштабе. Инструмент, разработанный в рамках исследования, недавно опубликованного в Nature, может помочь в реагировании на такие экологические конфликты, как лесные пожары, распространение зоонозных заболеваний и утрата биоразнообразия экосистем.

Эти зоны, где встречаются люди и дикие земли, называются дико-городским интерфейсом (wildland-urban interface, WUI). Технически WUI определяется как территория с плотностью не менее одного дома на 40 акров, которая также на 50% покрыта дикой растительностью: лесами, кустарниками, травянистыми сообществами, водно-болотными угодьями, мангровыми зарослями, мхами и лишайниками.

Хотя зоны, определяемые как WUI, покрывают всего около 4,7% суши Земли, в них проживает примерно половина человечества. Эти районы являются очагами экологических конфликтов: пожаров, распространения болезней от животных, фрагментации среды обитания и утраты биоразнообразия. Изменение климата может усугубить эти конфликты, а рост населения увеличивает частоту контактов человека и дикой природы.

До сих пор WUI подробно изучался в основном в США и нескольких других развитых странах. Используя общедоступные данные о земном покрове и застройке, исследователи впервые картировали глобальное распределение WUI, выявив ранее недокументированные зоны в Восточной Азии, Восточной Африке и некоторых частях Южной Америки. Анализ потребовал обработки нескольких терабайт данных.

«Особенно в тех биомах, где, как предсказывают другие исследования, изменение климата, скорее всего, повлияет на серьезность и частоту пожаров и где проживает много людей, — это определенно области, которые будут представлять интерес в будущем», — отмечает ведущий исследователь Франц Шуг.

Глобальная карта WUI призвана стать инструментом для планирования, помогая управляющим земельными ресурсами по всему миру знать, за какими районами необходимо внимательно следить в условиях меняющегося климата.