Дикая природа и города все ближе: растет риск для людей и экосистем
Около трети всех домов в США расположены в так называемой зоне дикой природы и городской застройки (wildland-urban interface, WUI), которая занимает лишь 10% территории страны. Оба показателя продолжают расти, согласно новому атласу карт, подготовленному Лесной службой Министерства сельского хозяйства США (USDA Forest Service). Карты предоставляют землеустроителям, политикам, пожарным службам и домовладельцам ценную информацию о плотности застройки, формах собственности на землю, типах землепользования и растительном покрове в зонах WUI на территории континентальных штатов.
Атлас «Зона дикой природы и городской застройки смежных штатов США, 2010 г.» был создан под руководством Себастьяна Мартинуцци из Университета Висконсин-Мэдисон при участии ученых Лесной службы США. Карты и данные доступны онлайн. «Эта карта — своевременный и важный научный продукт, который показывает, насколько глубоко люди проникли в природные территории, особенно на Северо-Востоке», — отметил Майкл Т. Рейнс, директор Северной исследовательской станции и Лаборатории лесной продукции.
Зоной WUI считается территория с плотностью застройки не менее одного строения на 40 акров. Ученые различают «смешанную» WUI, где дома и дикая растительность перемежаются, и «приграничную» WUI, где застройка примыкает к обширным массивам дикой природы.
Рост WUI по всем регионам страны увеличивает риски, связанные с лесными пожарами. От Сиэтла до Сан-Диего засуха создала высокую пожарную опасность в районах со средней и высокой плотностью застройки. На Северо-Востоке любое возгорание становится более рискованным из-за уплотнения застройки. На Юго-Востоке активное строительство ведется в исторически пожароопасных районах, что создает потенциальные конфликты.
«В некоторых районах строительство ведется в пожароопасных зонах с минимальным учетом рисков, — говорит соавтор исследования Сьюзан Стюарт. — Люди думают о виде из окна, а не о пожаре. Картирование WUI призвано повысить осведомленность о том, где происходит застройка, чтобы люди и сообщества могли лучше подготовиться». Помимо пожаров, сближение человека и дикой природы увеличивает риски инвазий чужеродных видов и нарушает естественные экосистемные процессы, делая карту WUI также инструментом для оценки уязвимости экосистем.