Являются ли растущие глобальные температуры новой нормой?

В течение метеорологического лета (июнь–август) несколько городов США от Восточного побережья до Калифорнии либо повторили, либо установили рекорды самых высоких температур за последние семь десятилетий наблюдений. Прошлое лето также было невероятно жарким, чему способствовали как климатический паттерн Эль-Ниньо, так и мощное извержение подводного вулкана в южной части Тихого океана, выбросившего миллионы тонн водяного пара высоко в атмосферу.

Однако, как отмечает профессор атмосферных наук Университета Майами Бен Киртман, важно понимать естественную изменчивость климатической системы. Он подчеркивает, что глобальное потепление не является линейным процессом: периоды замедления сменяются периодами резкого роста температур, как мы наблюдаем сейчас. Это «нарастание сигнала об изменении климата», которое становится новой базовой линией. Данные NOAA подтверждают это: 2023 год стал самым теплым годом в истории наблюдений, превысив доиндустриальный уровень на 2,43°F, а вероятность того, что 2024 год войдет в пятерку самых теплых, составляет 99%.

Жара несет серьезные риски для здоровья и экономики. По данным CDC, в 2023 году было зарегистрировано около 2300 смертей, связанных с жарой. Особенно уязвимы работники на открытом воздухе, дети, пожилые люди и люди с избыточным весом. Как отмечает профессор экологического здоровья Нареш Кумар, их организмы не могут эффективно рассеивать тепло. Это приводит и к финансовым потерям для тех, чья работа зависит от погоды.

Городам необходимо адаптироваться к новой реальности. По словам Киртмана, мер по подготовке к длительным периодам аномальной жары недостаточно. «Строить умнее» — значит увеличивать количество зеленых насаждений, использовать более прохладные покрытия для дорог и тротуаров, создавать тенистые зоны и внедрять пассивные системы охлаждения зданий. Как отмечает профессор архитектуры Джоанна Ломбард, ключевой вызов заключается в том, чтобы механические системы охлаждения не увеличивали выбросы углерода и не становились неподъемным финансовым бременем для людей.