Экстремальные волны жары могут стать новой нормой из-за изменения климата. Готов ли мир?

Ученые предупреждают, что волны жары, которые уже случаются все чаще, будут усиливаться и удлиняться из-за изменения климата, и мир плохо подготовлен к их разрушительным последствиям.

По данным NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США), к концу века температура в США может повыситься на 3–12 градусов. Каждое увеличение будет оказывать серьезное влияние на повседневную жизнь, здоровье людей, рабочую силу и транспортную инфраструктуру. В июле по всему миру было побито более 9000 температурных рекордов, около 6000 из них — в США. Даже по сравнению с периодом «Пыльного котла» 1930-х годов, вероятность побития рекордов тепла сейчас выше: с 2020 года шансы составляют 2.4 к 1 в пользу тепловых рекордов.

Подготовка к будущему требует срочных мер. По оценкам, в США с 2008 по 2017 год от экстремальной жары ежегодно умирало 1400–2000 человек. Жара усугубляет социальное неравенство, сильнее всего воздействуя на уязвимые группы. Инфраструктура, особенно в городах, где усиливается эффект «городского теплового острова», не рассчитана на такие нагрузки. Экспансия материалов от жары деформирует дороги и рельсы, а устаревающие системы требуют срочной модернизации.

«Наша инфраструктура просто не предназначена для экстремальной жары, а температуры только растут», — заявила Кэтрин Маккенна, бывший министр окружающей среды и изменения климата Канады. Ученые подчеркивают, что частота и интенсивность волн жары будут напрямую зависеть от будущих выбросов парниковых газов. Как отметил генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш, мир стоит перед выбором: «коллективные действия или коллективное самоубийство».