Первый глобальный портрет парниковых газов получен благодаря полетам от полюса до полюса

Трехлетняя серия исследовательских полетов от Арктики до Антарктики позволила создать беспрецедентную картину распределения парниковых газов и частиц в атмосфере. Масштабный полевой проект HIPPO дает возможность впервые детально картировать глобальное распределение газов и частиц, влияющих на климат Земли.

Эти полеты, завершающиеся на следующей неделе, стали важной вехой в работе ученых по определению как источников парниковых газов, так и природных процессов, которые выводят эти газы из атмосферы. Проект объединил специалистов из NCAR (Национальный центр атмосферных исследований, США), Гарвардского университета, NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США) и других организаций.

«С HIPPO у нас теперь есть вид на целые слои атмосферы. Мы были весьма удивлены обилием определенных атмосферных компонентов и местами, где они наиболее распространены», — отмечает Стивен Вуфси, ведущий исследователь проекта из Гарвардского университета. В ходе пяти миссий с 2009 по 2011 год специально оборудованный самолет Gulfstream V (HIAPER) совершил перелеты от Колорадо до Арктики и далее над Тихим океаном к Антарктике, забирая пробы воздуха на высотах от 150 метров до 13,75 км в разное время года.

Ученые измерили более 80 газов и частиц. Ключевым достижением стала количественная оценка сезонных объемов поглощения и выделения CO₂ наземными растениями и океанами, что поможет уточнить углеродный цикл. Также были обнаружены неожиданно высокие концентрации сажи (черного углерода) в воздушных массах над центральной частью Тихого океана и повышенное содержание закиси азота (N₂O) в высоких слоях тропической атмосферы, что может быть связано с переносом из Юго-Восточной Азии.

Данные HIPPO, собранные по вертикальным срезам атмосферы, критически важны для «балансировки углеродного бюджета» — понимания того, куда именно попадает антропогенный углекислый газ. Это знание необходимо для оценки эффективности мер по сокращению выбросов и проектов по углеродным кредитам.