Обнаружены свидетельства гигантского камнепада в Гималаях в средневековье

Группа геологов из нескольких учреждений Франции в сотрудничестве с коллегой из Непала обнаружила свидетельства масштабного камнепада, произошедшего в части Гималаев в средневековую эпоху. В исследовании, опубликованном в журнале Nature, команда проанализировала особенности Сабче-Цирка — гималайского бассейна.

Предыдущие исследования показывали, что некоторые горы слишком высоки для обычных процессов эрозии — температура у их вершин всегда ниже нуля, что предотвращает растрескивание пород от циклов замерзания-оттаивания. Такие горы также слишком высоки и круты для формирования ледников. Ученые предполагают, что они разрушаются в результате гигантских камнепадов. Сабче-Цирк в массиве Аннапурна, в отличие от других плодородных долин, покрыт обломками горных пород, что навело на мысль о древнем обвале.

Анализ показал, что породы представляют собой брекчию с включениями, размер которых увеличивается с глубиной. Радиоуглеродное датирование растительного материала внутри обломков указало на возраст около 1200 года н.э. На соседней вершине были обнаружены следы среза, указывающие на откол материала в долину. Собранные данные свидетельствуют о том, что около 1200 года н.э. произошел колоссальный камнепад, заполнивший долину обломками толщиной до километра. Исследователи полагают, что до обвала высота пика превышала 8000 метров, то есть он потерял примерно полкилометра своей высоты.