Геологи обнаружили древний погребенный каньон на юге Тибета

Исследователи из Калифорнийского технологического института (Caltech) и Управления по сейсмологии Китая обнаружили древний глубокий каньон, погребенный вдоль реки Ярлунг Цангпо на юге Тибета, к северу от восточной оконечности Гималаев. Этот древний каньон, местами глубиной в тысячи футов, опровергает популярную модель, используемую для объяснения того, как массивные и живописные ущелья Гималаев стали такими крутыми так быстро.

Обнаружение палеоканьона, некогда глубоко врезавшегося в Тибетское плато, является крупным открытием, меняющим представления о взаимодействии рек и роста гор. Оно показывает, что река Ярлунг Цангпо существовала в этом месте до того, как её путь перекрыл быстро растущий массив Намче-Барва около 2,5 миллионов лет назад. Это привело к подпруживанию реки и последующему заполнению каньона осадками, а также к формированию современного глубокого ущелья.

Анализ кернов, пробуренных в долине реки, выявил речные конгломераты до глубины около 800 метров, ниже которых залегает коренная порода. Измерение изотопов бериллия-10 и алюминия-26 в самом нижнем слое отложений позволило установить, что каньон начал заполняться осадками примерно 2,5 миллиона лет назад. Это время совпадает с началом поднятия массива Намче-Барва, где скорость uplift исключительно высока — около 1 сантиметра в год.

"Теперь мы обнаружили, что река смогла врезаться в плато задолго до поднятия, — говорит Жан-Филипп Авуак, — и это показывает, что модель тектонической аневризмы здесь фактически не работала. Быстрое поднятие не является ответом на речную эрозию". Открытие, опубликованное в журнале Science, исключает эту популярную модель, предполагавшую, что интенсивное врезание реки вызывает разогрев земной коры и ускоряет поднятие гор.