Измерение воздействия на окружающую среду гидроэлектростанции в Инукжуаке

Строящаяся в партнерстве с Hydro-Québec, Innergex Renewable Energy Inc. и CRT Construction гидроэлектростанция Innavik позволит инуитской общине Инукжуак полностью перейти на гидроэнергию. Плотина будет построена на реке Иннуксуак. В настоящее время деревня снабжается электроэнергией от дизельных генераторов. Мощность станции в 7 мегаватт превысит потребности общины, что позволит использовать излишки для поддержки местного бизнеса.

Это одна из первых в мире плотин, строящихся на вечной мерзлоте. Она является деривационной (руслового типа), что означает отсутствие крупного искусственного водохранилища. Однако для подвода воды к станции часть территории выше по течению будет затоплена, что может привести к выбросу загрязняющих веществ, включая ртуть и углеводороды, из оттаивающей мерзлоты.

Чтобы измерить потенциальные эффекты, профессор Марк Амио и его команда из Университета Монреаля начали характеризовать окружающую среду до затопления. «Компонент проекта в Инукжуаке будет отслеживать состояние окружающей среды, чтобы определить, происходит ли деградация вечной мерзлоты после затопления территорий в ноябре», — пояснил Амио. Исследователи уделят особое внимание процессу метилирования ртути микроорганизмами, в результате которого образуется высокотоксичный метилртуть, накапливающийся в пищевой цепи.

Проект также изучает воздействие ГЭС на землях коренных народов у рек Сен-Морис и Ромэн. Он получил финансирование в размере 1,9 млн долларов от Совета по естественным и инженерным наукам Канады. На реке Сен-Морис цель — оценить совокупное влияние 10 ГЭС и нарушений ландшафта на уровень ртути на протяжении 300 км реки. На реке Ромэн, где мониторинг ведется с 2016 года, уже зафиксированы высокие концентрации метилртути в воде у плотин. «Удивительно, что пики загрязнителя наблюдаются уже в июне, а не в конце лета», — отметил Амио. Проект будет изучать механизмы метилирования ртути подо льдом зимой.