Калифорния потеряла тысячи гигантских секвой. Это трагедия, но, по крайней мере, мы об этом знаем

Новый отчёт Службы национальных парков США (National Park Service) показывает катастрофические масштабы гибели древних гигантских секвой в Калифорнии. В результате пожаров Castle в 2020 году, а также Windy и KNP Complex в 2021 году погибло более 10 000 крупнейших деревьев этого вида, так называемых «монархов», возраст которых обычно составляет не менее 500 лет. Ожидается, что в ближайшие три-пять лет Калифорния потеряет почти 20% этих деревьев, поскольку всё больше секвой погибает от последствий ожогов.

Это катастрофическая потеря, учитывая, что данный вид эволюционно приспособлен к выживанию при лесных пожарах и даже зависит от них для высвобождения семян из шишек. Однако сочетание экстремально интенсивных пожаров, возможно, охватывающих кроны деревьев, и повреждения жуками-короедами, активность которых усиливается из-за засухи, привело к беспрецедентной смертности среди самых древних деревьев. Многие сгоревшие секвои также не производят семена в достаточном количестве.

Особую значимость отчёту придаёт тот факт, что федеральное агентство напрямую связывает эту трагедию с изменением климата. Это открытое признание реальных последствий климатического кризиса, в отличие от практики замалчивания подобной информации в недавнем прошлом. Хотя гигантская секвойя не находится на грани полного исчезновения — около 60 000 крупных деревьев всё ещё остаются, — мир стремительно теряет свои древнейшие живые организмы, которые растут в природе только на западных склонах Сьерра-Невады в Калифорнии.