Как теория заговора вокруг безумия Георга III и интриг королевы Шарлотты укоренилась

В октябре 1788 года у короля Великобритании Георга III проявились симптомы тяжёлой болезни, включавшие беспорядочную речь и нестабильное поведение, что сделало его неспособным выполнять обязанности. Это привело к политическому кризису регентства и буму в прессе, которая требовала подробностей о состоянии монарха.

Кризис породил масштабную теорию заговора. Сторонники принца Уэльского (будущего Георга IV) утверждали, что премьер-министр Уильям Питт и королева Шарлотта сговорились, чтобы узурпировать власть у законного наследника. Королева, ранее пользовавшаяся популярностью, стала изображаться в сатирической графике как коварная интриганка. На деле же Шарлотта была глубоко обеспокоена здоровьем мужа и неохотно вовлекалась в политику.

Эпизод подчеркивает растущую роль прессы в формировании общественного мнения о королевской семье. Теории заговора прекратились лишь 10 марта 1789 года, когда Георг III лично явился в парламент, объявив о своём выздоровлении. Историки до сих пор спорят о природе его «королевской болезни», рассматривая варианты от порфирии до биполярного расстройства.