Средневековые тексты раскрывают ложное происхождение Королевского флота

Исследование под руководством кандидата в доктора наук Флиндерсского университета Мэтта Ферта показало, что первая зафиксированная морская победа англосаксов произошла за 20 лет до коронации Альфреда Великого королем Уэссекса. Широко распространено мнение, что именно Альфред, король Уэссекса с 871 года и король англосаксов с 886 по 899 год, основал первый королевский флот Англии.

Работа «Королевская власть и морская мощь в Англии X века», опубликованная в International Journal of Nautical Archeology, ставит под сомнение этот устоявшийся факт. Исследователи указывают, что идея об Альфреде-основателе флота некритично воспроизводится авторитетными источниками. Используя исторические тексты X века и археологические данные о кораблестроении, они обнаружили, что традиция оборонительных морских действий существовала как минимум со времен отца Альфреда.

Англосаксонские хроники сообщают о сражении 851 года, в котором элдормен Элхер и король Кента Этельстан разбили викингов близ Сэндвича. Это первая задокументированная победа английского флота, предшествующая первому морскому сражению при Альфреде (875 год). Более того, корабельные проекты Альфреда, описанные в записях, оказались непрактичными и потерпели неудачу в первом же бою с более опытными викингами.

Исследование также проливает свет на знаменитые погребальные корабли Англии и Скандинавии. Сходства в конструкции судов и обрядах указывают на постоянные культурные контакты, общие технологические инновации в военном кораблестроении и общее отношение к престижу морской мощи.