Геологические летописи содержат ключи к будущему климату, считает исследователь

Ассоциированный профессор геологических наук и инженерии из Миссурийского университета науки и технологий доктор Вань Ян проводит летние месяцы в горах Богда в северо-западном Китае, собирая образцы горных пород, возраст которых на миллионы лет старше динозавров. Цель его работы — лучше понять историю климата Земли и, возможно, получить подсказки о будущих климатических изменениях.

Изучение наземных геологических записей этого региона особенно ценно, поскольку он является одним из немногих мест, сохранивших свидетельства эпохи суперконтинента Пангея (существовавшего 200–350 млн лет назад). Наземные записи сохраняются редко из-за воздействия внешней среды, в отличие от морских. Исследование призвано помочь понять причины и темпы величайшего массового вымирания в истории Земли, произошедшего около 250 млн лет назад, когда климат планеты перешел из ледникового состояния в парниковое.

"Красота геологической летописи в том, что мы можем увидеть изменения в прошлом, что дает нам некоторое руководство для прогнозирования будущих изменений", — говорит Ян. После последней экспедиции он привез более 300 фунтов вулканического пепла (туфа), содержащего циркон, который позволит точно датировать породы и определить скорость наземного массового вымирания и климатических изменений. Ученый отмечает, что за последние 30 млн лет климат Земли циклически колеблется между ледниковыми и межледниковыми периодами.