Геология и виноград: выигрышное сочетание

Виноградники теперь занимают две трети острова Пили и стали его основным сельскохозяйственным предприятием, примерно через 150 лет после первых посадок винограда на небольшой полосе земли. Сегодня Pelee Island Winery производит ледяные вина и Пино Нуары, которые могут соперничать с вековыми традициями регионов Бордо и Рейнгау.

Хотя значительная часть успеха острова объясняется его уникальным микроклиматом, будущий рост может быть связан с новаторским исследованием почв, которое проводят профессор геологии Университета Западного Онтарио Патрисия Коркоран и её команда. В течение последнего года геологи под руководством Коркоран и профессора наук о Земле Элизабет Уэбб сотрудничали с управляющим виноградниками Бруно Фризеном, чтобы усовершенствовать практики управления почвами на известной винодельне.

Ключевой загадкой для Фризена было то, почему виноград хуже растёт в самой восточной части острова. Исследования подтвердили его предположение о том, что на востоке почвы глубже. Это открывает новый вопрос: влияет ли коренная порода на минеральный состав почвы над ней? Чтобы ответить на него, Коркоран использует метод тонкой «геохимической дактилоскопии», изучая, изменилось ли со временем соотношение редкоземельных элементов (РЗЭ) в породе из-за движения тектонических плит. Уже был проведён сейсмический анализ для картирования коренной породы под виноградниками.

Команда также отслеживает содержание азота в почве и его перемещение между почвой и растением. Однако самой большой загадкой может быть то, почему виноград вообще хорошо растёт в этом месте, учитывая, что остров Пили когда-то был болотом, а виноград обычно предпочитает песчаные, а не глинистые почвы. Секрет может заключаться в типе глины. Уэбб отметила, что в проблемной зоне отсутствует характерный для остального острова глинистый слой под почвой.

Следующим шагом будет соотнесение свойств почвы с элементным составом листьев винограда. Понимание того, как типы почв влияют на состав листьев, поможет Фризену определить, какие лозы лучше всего будут расти на конкретных участках. Это междисциплинарное сотрудничество между винодельней и университетом началось случайно, когда первоначальные планы команды по работе с компанией-производителем удобрений изменились, и их познакомили с Бруно Фризеном.