Геологи предлагают новые ключи к причине величайшего вымирания в истории Земли

Исследование учёного из Колледжа искусств и наук Сиракузского университета предлагает новые подсказки к тому, что могло спровоцировать самое катастрофическое вымирание почти 252 миллиона лет назад. Джеймс Мьюирхед и его коллеги в статье в Nature Communications (2017) предполагают, что формирование интрузивных магматических пород, известных как силлы, запустило цепь событий, завершивших пермский геологический период, в ходе которого исчезло более 95% морских и 70% наземных видов.

Центральное место в их исследовании занимает крупная магматическая провинция (LIP) в России — Сибирские траппы, где почти миллион лет происходила грандиозная вулканическая деятельность. Однако новая модель, основанная на высокоточных датировках, показывает, что излияния поверхностной лавы произошли слишком рано, чтобы напрямую вызвать вымирание. Вместо этого его спровоцировал более короткий этап магматизма — внедрение силлов.

«Тепло от силлов подвергло нетронутые, богатые газом осадочные породы контактовому метаморфизму, высвободив огромные объёмы парниковых газов, необходимых для запуска вымирания», — поясняет Джеймс Мьюирхед. В Сибирском Тунгусском бассейне горячая расплавленная порода взаимодействовала с углями, содержащими углеводороды, что создало условия для масштабного выброса парниковых газов и глобального изменения климата. Эта модель связывает начало вымирания с первоначальным импульсом внедрения силлов и может быть применима к другим событиям вымирания, совпадающим с образованием LIP.