Геологов называют «грязными загрязнителями», но они необходимы для борьбы с изменением климата

Когда люди слышат, что мы геологи, нас часто спрашивают, нашли ли мы нефть. К сожалению — и ошибочно — наиболее распространенный взгляд на геологию как профессию заключается в том, что ее основная роль — это разведка и добыча ископаемого топлива. Однако для радикального сокращения выбросов и перехода к экономике с низким уровнем выбросов углерода геологи будут необходимы. Технологии, такие как ветряные турбины, солнечные панели или электромобили, требуют широкого спектра природных материалов, которые сами по себе конечны и часто залегают глубоко под землей.

Связь геологии с добычей угля, нефти и газа, на которую приходится 82% от общего совокупного использования ископаемого топлива с 1962 года, создала дисциплине имидж «части проблемы». Это, вероятно, способствовало снижению числа студентов-геологов в Европе. Например, в Англии и Уэльсе число выпускников-геологов в этом году (1180) на треть меньше, чем в 2014-м (1830). Для многих молодых людей, глубоко обеспокоенных состоянием планеты, этот имидж «грязного загрязнителя» непривлекателен.

Однако в реальности геология и геологи являются неотъемлемой частью решения. Переход к углеродно-нейтральной экономике требует резкого увеличения доступности различных критически важных сырьевых материалов, таких как медь для передачи электроэнергии и литий для хранения энергии в аккумуляторах. Для развития ветровой и других «зеленых» источников энергии также необходимы значительные геологические знания для обеспечения структурной устойчивости и поставки сырья. Срочно необходимо изменить восприятие профессии, чтобы подготовить больше геологов для снижения нашей зависимости от ископаемого топлива.