Сланцевый газ требует больше экологических правил, заявляет геофизик из Стэнфорда

Президент Барак Обама в обращении о положении страны высоко оценил потенциал огромных запасов природного газа в сланцах США. Он поддержал рекомендации по безопасной добыче, разработанные консультативной группой, в которую входил геофизик из Стэнфордского университета Марк Зобак. Группа предложила 20 рекомендаций по реформе регулирования, некоторые из которых выходят далеко за рамки упомянутого президентом.

Добыча сланцевого газа, основанная на технологии гидроразрыва пласта (ГРП), обеспечивает уже 30% газодобычи в США и создаст более 600 000 рабочих мест к концу десятилетия. Однако технология вызывает серьёзные экологические опасения, включая потенциальное загрязнение подземных вод химическими добавками.

Консультативная группа при Министерстве энергетики, членом которой был Зобак, рекомендовала раскрывать состав всех химикатов, используемых при ГРП, на всех землях, а не только на федеральных, как предложил Обама. Данные по каждой скважине должны публиковаться в открытом доступе. «Так называемое "исключение Halliburton", принятое Конгрессом, освобождает газовые компании от раскрытия состава жидкостей для ГРП. Это была настоящая ошибка, потому что это заставляет публику без необходимости параноидально относиться к процессу», — отметил Зобак.

Основная проблема, по мнению учёного, заключается не в добавках, а в так называемой обратной воде, которая, проходя через слой сланца, вымывает природные селен, мышьяк, железо, соли и даже радиоактивные частицы. Безопасная утилизация или очистка этой воды — серьёзная регуляторная задача. «В западной Пенсильвании компании изначально заявляли, что переработка воды экономически нецелесообразна. Но из-за отсутствия хороших вариантов безопасной утилизации они сейчас перерабатывают 95% использованной воды, и это не проблема», — привёл пример Зобак.

«Крупные производители не имеют проблем с нашими 20 рекомендациями. Вопрос в том, внедрят ли их государственные регуляторы и будут ли вынуждены следовать им как мелкие, так и крупные компании», — заявил учёный.

При надлежащем регулировании увеличение добычи газа может позволить ему дешево заменить уголь в качестве основного ископаемого топлива для электроэнергетики, что значительно снизит угрозу изменения климата, поскольку газ производит вдвое меньше CO₂ на киловатт-час. «Газ — это переходное топливо к будущему без выбросов углерода, а не способ поддержания статус-кво», — заключил Марк Зобак.