Общественное восприятие использования генетических технологий для решения экологических проблем

Новое исследование, заказанное Национальным научным вызовом BioHeritage, показало, что для ответственного использования генетических технологий в решении экологических проблем крайне важно учитывать общественные опасения относительно их уместности и безопасности. Общенациональное исследование выявило широкий спектр мнений о том, как эти технологии можно применять в природоохранных целях и какие меры предосторожности необходимы.

В условиях планов правительства Новой Зеландии снять к 2026 году 30-летний запрет на использование генетически модифицированных организмов за пределами лабораторий, авторы отчета подчеркивают, что лицам, принимающим решения, ученым и регуляторам необходимо учитывать общественные настроения. В исследовании, проведенном социологами из университетов Окленда и Отаго, а также сетью маори по биоразнообразию Te Tira Whakamātaki, приняли участие почти 400 человек.

В ходе дискуссий в малых группах участники рассматривали четыре технологии для решения конкретных экологических проблем. Почти половина групп поддержала использование РНК-интерференции (RNAi) для борьбы с миртовой ржавчиной, поражающей местные деревья, как замену фунгицидам, но при условии строгого контроля и мониторинга побочных эффектов. Поддержка применения RNAi против паразита пчел — клеща варроа — была более сдержанной и условной. Редактирование генов дикой сосны получило поддержку, но с оговорками об экологических последствиях. Наибольший скептицизм вызвала технология генного драйва для контроля популяции крыс из-за неопределенностей в экологических и этических последствиях.

Как отмечают исследователи, общественные опасения часто фокусировались не на самих технологиях, а на их социальных, экономических и экологических последствиях. Участники выступали за высокий уровень регулирования и надзора. Опросы и обсуждения с участием маори выявили осторожность и обеспокоенность неизвестными последствиями синтетической биологии, включая влияние на вакапапа (генеалогию) и традиционные протоколы (тиканга). Участники из сообществ «GE Free» и органического сельского хозяйства также выражали озабоченность, хотя некоторые признавали потенциальные преимущества, например, сокращение использования токсинов. Студенты университетов проявляли больший энтузиазм, но также призывали к тщательному регулированию.

Исследование подчеркивает ценность общенационального диалога для понимания того, что означает безопасное и ответственное внедрение инноваций для жителей Новой Зеландии, и помогает лицам, принимающим решения, учитывать разнообразные перспективы.