Академики и правительство совместно работают над устранением недостатков в управлении экологическими рисками

Новый отчёт предупреждает, что сложные риски для здоровья и благополучия человека игнорируются правительствами и НПО из-за неспособности оценить комплексную природу экологических угроз. Отчёт, подготовленный экспертами по окружающей среде из Университета Рединга при финансировании Совета по исследованиям природной среды Великобритании (UKRI NERC) и с участием коллег из Университетов Суррея и Йорка, а также Департамента по делам окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства (Defra), предлагает внедрить более всеобъемлющую систему управления рисками для борьбы с экологическими угрозами, которые ООН и Всемирный экономический форум считают одними из величайших опасностей для жизни и средств к существованию людей.

Проблемы, такие как загрязнение воздуха, продовольственная безопасность и зоонозные болезни, представляют собой сложные, или «системные», риски. Они имеют экологическую природу, но на них влияют многочисленные политические, экономические, социальные, технологические и правовые факторы. Эти системные риски усугубляются во всё более взаимосвязанном мире, особенно по мере деградации глобальной окружающей среды, однако их часто игнорируют из-за сложности и необходимости очень широкого спектра экспертных знаний для их понимания.

Проект собрал 50 экспертов из более чем 35 различных организаций и секторов для максимизации «когнитивного разнообразия» при анализе сложных рисков. Используя подход, известный как партисипативное системное картирование, команда проанализировала три конкретных примера: качество воздуха, биобезопасность и продовольственную безопасность. Исследование выявило ключевые точки наблюдения и возможные вмешательства для снижения рисков. Профессор Том Оливер, руководитель проекта из Университета Рединга, отметил: «Воздух, которым мы дышим, пища, которую мы едим, и наша способность противостоять болезням — это фундаментальные человеческие потребности, но мы не можем защитить их от множества известных и непредвиденных угроз».

Положительным результатом проекта стало выявление вмешательств, которые могут снизить несколько типов рисков одновременно. Например, улучшение вентиляции в зданиях снижает воздействие как токсичных химических веществ в помещениях, так и воздушно-капельных патогенов, подобных COVID-19. Снижение неустойчивого потребления, например, за счёт выбора в пользу меньшего потребления красного мяса, помогает сократить выбросы в атмосферу и деградацию экосистем, улучшая продовольственную безопасность и снижая риск появления новых зоонозных заболеваний. Профессор Оливер подчеркнул: «Подобные вмешательства часто упускаются из-за разобщённости наших правительственных и университетских департаментов. Усилия по более комплексному мышлению в правительстве и академической среде необходимы». Примером такой работы стала программа Defra Systems Research Programme, которая позже переросла в более широкую инициативу — Команду по системным инновациям и футурологии в Defra.