Три крупные электростанции на природном газе свели бы на нет климатические выгоды от недавних закрытий угольных электростанций в Иллинойсе

Администрация губернатора Иллинойса Дж.Б. Прицкера предварительно одобрила крупный новый источник парниковых газов, несмотря на недавно подписанный амбициозный закон о чистой энергии. Проектируемая электростанция Lincoln Land Energy Center к югу от Спрингфилда, согласно проекту разрешения, сможет ежегодно выбрасывать больше CO₂, чем 800 000 автомобилей.

Вместе с двумя другими газовыми электростанциями, одобренными ранее, выбросы нового объекта полностью нивелируют климатическую пользу от закрытия четырёх угольных электростанций штата в прошлом году. В 2019 году эти угольные станции выбросили 7,8 млн тонн CO₂, в то время как разрешения для трёх новых газовых объектов допускают совокупные выбросы до 12,7 млн тонн ежегодно — на 63% больше.

«Это, безусловно, кажется несовместимым с выбранным Иллинойсом курсом на безуглеродную энергетику», — отметил Джеймс Гигнак, старший энергетический аналитик Союза обеспокоенных ученых. В отличие от электростанций прошлого века, компании-разработчики не обязаны доказывать необходимость новых мощностей для покрытия спроса. Они делают ставку на низкие цены на газ и участие в аукционах регионального оператора сетей.

Экологические группы, ссылаясь на пример Нью-Йорка, где в октябре отказали в разрешении новой газовой турбине, призывают отозвать и разрешение для Lincoln Land. Однако в окончательной версии Закона о чистой энергии и рабочих местах для новых газовых электростанций не установлены климатические ограничения до самого дедлайна 2045 года, когда вся энергетика штата должна стать безуглеродной.

«ВИЭ с накопителями уже намного экономичнее любого ископаемого топлива, — считает защитник чистой энергии J.C. Кибби. — Газ, вероятно, будет заполнять пробелы, когда нет солнца или ветра. Но я боюсь, что разработчики планируют работу своих станций 24/7, а этого нельзя допустить, если мы хотим избежать катастрофического изменения климата».