Запреты на природный газ — новый фронт в борьбе с выбросами

Законодатели штата Нью-Йорк рассматривают первый в стране общегосударственный запрет на подключение новых зданий к сетям природного газа, следуя примеру десятков местных органов власти, принявших аналогичные меры за последние два года. Однако в то время как Нью-Йорк и другие «левые» штаты ищут способы ограничить использование газа и связанные с ним выбросы парниковых газов, 20 преимущественно республиканских штатов приняли законы, запрещающие городам и округам блокировать газовые подключения.

Сжигание ископаемого топлива в зданиях, в основном для отопления, ответственно за примерно 13% выбросов парниковых газов в США. Законопроект сенатора-демократа Брайана Кавано, предложивший поэтапный отказ от газа, обязывал бы все новые здания после 2023 года быть полностью электрическими. Его усилия усилились в конце прошлого месяца, когда члены совета Нью-Йорка проголосовали за аналогичный запрет, хотя и по более медленному графику — к 2027 году. Это решение стало крупнейшей победой для сторонников запретов, которые видят в них необходимый шаг для сдерживания будущего спроса на ископаемое топливо.

Представители газовой индустрии и их политические союзники утверждают, что запреты повысят стоимость строительства и счета за коммунальные услуги, при этом мало что сделав для борьбы с изменением климата. Они указывают на усилия по производству возобновляемого природного газа (метана, улавливаемого на свалках, фермах и т.д.) и предупреждают, что принудительная электрификация может заглушить развитие этой более экологичной опции. Ещё один аргумент — рост спроса на электроэнергию, которая, если она не из чистых источников, просто сместит выбросы, а не сократит их.

Закон Нью-Йорка потребует, чтобы вновь разрешённые здания ниже семи этажей перешли на полную электрификацию к 2024 году, а более высокие здания — к 2027 году. Запрет касается отопления и сушилок для белья, но пока исключает водонагреватели. Подобные действия предприняли и в Сиэтле, где ужесточили ограничения на использование газа для отопления в новых коммерческих и многоквартирных зданиях. Между тем, с 2020 года 20 штатов приняли законы, блокирующие подобные местные запреты, стремясь сохранить выбор для потребителей.

Ключевым спорным вопросом остаётся экономика. Сторонники электрификации указывают на то, что тепловые насосы становятся всё доступнее и в долгосрочной перспективе более экономичны, чем комбинация газового отопления и кондиционирования. Противники же предупреждают о миллиардных затратах на модернизацию электросетей для удовлетворения возросшего спроса. Как отмечают эксперты, эффективность запретов газа как климатической политики напрямую зависит от параллельного перехода энергосистемы на чистые источники.