Гавайские острова растворяются, утверждают ученые

Горы Оаху — Кулау и Ваианае — разрушаются не столько за счет эрозии, сколько изнутри, путем растворения пород грунтовыми водами. К такому выводу пришли геологи из Университета Бригама Янга, сравнив объемы материала, выносимого реками и выщелачиваемого подземными водами. По их оценкам, растворение удаляет с острова больше материала, чем поверхностная эрозия.

Это исследование важно для понимания долгосрочной эволюции ландшафтов вулканических островов в условиях меняющегося климата, поскольку скорость химического выветривания тесно связана с количеством осадков. Гавайи, сложенные одним типом пород, но с сильно варьирующим количеством осадков, представляют собой идеальную природную лабораторию для таких исследований.

«Мы попытались выяснить, как быстро исчезает остров и каково влияние климата на эту скорость», — пояснил геолог Стив Нельсон. Прогнозируя будущее Оаху, ученые также учитывали тектонику плит: остров медленно поднимается по мере движения на северо-запад. По их расчетам, чистый эффект приведет к росту Оаху еще около 1,5 миллиона лет, после чего растворение возьмет верх, и остров начнет снижаться. Исследование опубликовано в журнале Geochimica et Cosmochimica Acta.